新蔡楚簡整理者拼接了出土編號為甲三11、甲三24的兩段殘簡，這裡參考了報告所附釋文，可以重新寫出簡文如下：[1]
……昔我先出自
（
-顓）
（
-頊），宅茲
（沮、雎）、章（漳），以選（徙）遷處
拼接後可以看到此簡上端殘去，“處”字正當簡足。本文就這條簡文的解釋來談兩個問題。
一
包山簡和新蔡簡所見常常祭禱的三位楚國先祖，特稱爲“楚先”或“三楚先”，據李家浩以及賈連敏二位先生的考訂，“三楚先”分別對應於文獻中的老童、祝融、穴熊。[2]新蔡葛陵楚墓的墓主坪夜君成是楚昭王之子文坪夜君子良的後代，[3]但祭禱簡中所見受祭禱的楚先王通常不省稱為“先”。因此“昔我先出自”之“我先”應即“楚先”，是特指楚人之先祖。
文獻中以“出自”來敍述世系的用例，常常追溯到古史傳説中帝王。例如：《漢書·地理志》“秦之先曰柏益，出自帝顓頊”；《漢書·王莽傳》“惟王氏，虞帝之後也，出自帝嚳；劉氏，堯之後也，出自顓頊”；東漢三老趙寬碑“其先盖出自少皓”。
傳世文獻記載楚之先祖老童出自帝顓頊高陽。《史記·楚世家》說“楚之先祖出自帝顓頊高陽”；《大戴禮記·帝繫》“颛顼娶于滕氏，滕氏奔之子谓之女禄氏，产老童。”《山海經·大荒西經》“顓頊生老童”；《楚辭·離騷》“帝高陽之苗裔兮”。根據我們下文的考證，簡文所說“宅茲
（雎）、章”的年代應不晚于鬻熊至熊繹，也就是在商末周初的時候。從以上所說的來看，上揭新蔡簡文“出自”之下的兩個字所指的就應該是顓頊，而不大可能是其它的人物或地點。這是僅從文例本身就可以確定的。由這個定點出發，下面從文字和聲韻方面來對“
”跟“顓頊”的關係做些解釋。
第一個字“
”寫做左“邑”右“川”，可隸定為“
”。從古文字的一般構形規律看，應該是以“川”為聲符的字。川，昌鈕三等合口文部字，顓，章鈕三等合口元部字。二字聲母同屬正齒音章系，中古音等呼相同。上古音文部與元部韻尾相同，主要元音位置相近，因此這兩部字有時讀音相近，具有通假的條件。例如，《周禮·春官·巾車》“孤乘夏篆”，《說文·車部》引篆作
；又《禮記·少儀》“介爵、酢爵、僎爵皆居左”，鄭注“僎或為騶”，《釋文》“騶又作馴”，《正義》即作“馴”，故“騶”為傳抄誤字，“僎”、“馴”是音近通假字。“篆”、“僎”都是元部字，此是從“川”聲之字與元部字相通的例子。“顓”從“耑”聲，諧“耑”聲的字也常和文部字相通假，例如：《禮記·雜記上》“載以輲車”，《儀禮·既夕禮》鄭注引《雜記》“輲”作“團”，又謂“《周禮》謂之蜃車”，是知“輲車”或寫作“團車”、“蜃車”，“輲”、“蜃”是通假字，而“蜃”為文部字。[4]據此，“
”、“顓”二字可以構成音近通假關係。
第二字“
”還見於郭店楚簡《窮答以時》第7號簡：
百里奚
（轉）
（鬻）五羊。
對於“
”二字，裘錫圭先生已經在該篇註釋[九]中指出：“‘五羊’上二字疑當與‘賣’義有關。疑第二字從‘辵’、‘
’聲，即
字，讀為‘
’，通‘鬻’。第一字從‘旦’聲，似可讀為‘轉’。《淮南子·脩務》‘百里奚轉鬻’”。[5]
包山簡中也有一個從
聲之字：
衰食田病于債，骨（訖）
（儥-鬻）之。
